El ecocardiograma es una prueba diagnóstica que permite ver una imagen en
movimiento del corazón, mediante el uso de ultrasonido. Esto permite valorar en
tiempo real la forma, tamaño, función, fuerza del corazón, movimiento y grosor de
sus paredes y el funcionamiento de sus válvulas.
Dado que el estudio es a través del uso de ultrasonido, esto la hace completamente
segura, ya que no genera radiaciones de ningun tipo (como lo hacen las
radiografías, o la tomografía axial computarizada TAC).
El ecocardiograma puede ser dividido en cuatro;
- Ecocardiograma transtorácico es el más utilizado y consiste en colocar el
transductor sobre el pecho del paciente, el cual se irá moviendo para obtener
diferentes imágenes y mediciones. Es una prueba que no es dolorosa, ni
produce ningún efecto secundario. La prueba suele durar entre 10 y 20
minutos. - Ecocardiograma transesofágico es utilizado en ocasiones muy
específicas, ya que permite valorar ciertas estructuras del corazón de manera
más detallada. En esta modalidad de ecocardiograma el estudio se realiza a
través de la boca, introduciendo una sonda que se sitúa en el esófago (justo
atrás del corazón). Para esta prueba es importante acudir con ayuno de 4-6
horas e ir acompañado, ya que es necesario administrar un sedante ligero y
es recomendable no manejar por 2-4 horas. - Ecocardiograma con Dobutamina. Esta prueba consiste en visualizar el
corazón con ultrasonidos mientras se administra un fármaco (dobutamina)
que hace que el corazón trabaje con más rapidez e intensidad. El objetivo de
esta prueba es ver si existen alteraciones en la contracción de las paredes
del corazón, que en la mayoría de los casos son secundarias a la enfermedad
de las arterias coronarias. La prueba consta de cuatro fases: cuando el
corazón está en reposo, a bajas y altas dosis de dobutamina y la fase de
recuperación. Durante el efecto de la dobutamina puede notar sensación de
hormigueo facial, calor en la cara, dolor de cabeza, temblor, mareo, náuseas,
palpitaciones, fatiga o dolor en el pecho durante algunos segundos.. La
duración aproximada del estudio será de 30- 45 minutos. - Ecocardiograma de contraste, esta modalidad consiste en introducir por la
vena un contraste especial que permite detectar defectos cardíacos muy
especificos como los son el foramen oval permeable. Es una prueba que no
requiere ningún tipo de preparación y no produce molestias o efectos
secundarios.
